André Bancel est diplômé de l'École des Hautes Études commerciales. Sa carrière s'est déroulée dans l'informatique. De 1985 à 1990, il a été détaché à l'Établissement public du Grand Louvre comme chargé de mission auprès du président, Émile Basini, qui fut par la suite secrétaire d'État chargé des Grands Travaux.

Il a ensuite entrepris entrepris un cycle d'études d'histoire de l'art. Après une diplôme de l'École du Louvre (1995), il a suivi l'enseignement d'Antoine Schnapper à Paris IV-Sorbonne et, sous sa direction, a mené ses recherches sur Jen-Baptiste Deshays. En 1999, il a obtenur une Diplôme d'Études Approfondies dans cette discipline.